10 curiosidades birmanas

1. When shaking hands or handing over something, do so with your right hand, while touching your right elbow with your left hand.

2. Tatoos are a sign of bravery: men have them made at the age of 13 years old.

3. Longyis are worn by men and women. They must be ankle-lenght. Men are allowed to wear them shorter if they´re playing some kind of sport or working.
4. Every man has to go into the Buddhist monestary for a minimum period of two months at least twice in their lives, as novices, before they are in their twenties and as adults.

5. Burma is the country of the readers. Everybody is always reading everything, newspapers, books, magazines, comics...
6. In Mandalay, the first version of King kong was being shown in the cinema.
7. There is an undying respect for elders.

8. Nobody would get married unless they go first to the astrologer.
9. Don´t point your feet at anybody or anything. It´s extremely rude. Feet are the lowest and dirtiest part of the body.

1o. Don´t touch anybody on the head. The head is the temple of the body.

ayeryarwady river

mandalay 18-04-2006

Ayer celebre por tercera vez el anyo nuevo en lo que llevo de viaje: el anyo nuevo Birmano!... Es curioso hasta eso cambia viajando. Nada es igual a casa.

Despues de 4 dias locos de celebracion del Water Festival (celebracion que consiste basicamente en tirarse agua los unos a los otros ) Ha llegado el anyo nuevo con su calorcito.

Birmania es una maravilla. Su gente es encantadora pero no hay que olvidar que llevan mas de 40 años de dictadura militar. La gente es forzada a trabajar por el gobierno y si se niegan simplemente los matan. Miles de etnias estan desapareciendo.

Estan esclavizados y atemorizados. Hay espias por todas partes que salen como de la nada y controlan como, cuando, donde y con quien vas.

A pesar de ello y de el hecho de que nadie les echa una mano, la gente de la calle es tremendamente amable con el forastero. En 3 semanas en Birmania, la gente me ha invitado a montar en bici, en moto, en autobus local, en tren, en barco.... Me han invitado a comer y a cenar. Me han regalado flores, chicles, tabaco, un joyero con forma de corazon (un niño en la calle) y un colgante que brilla en la oscuridad (una niña que vino corriendo ayer por la calle para darmelo como un preciado tesoro). Me han regalado jade sin pulir en una estacion de tren en el norte... asi porque si! Por que la gente es increible en Birmania. Me han llamado guapa mas veces aqui que en toda mi vida y me han dado las gracias por visitar su pais, otras tantas.

Y me pregunto: La dificultad y la dureza de un regimen autoritario hacen a la gente mas buena? Es el budismo lo que hace a la gente mejor? El aislamiento del mundo exterior durante mas de 50 anyos?

Aqui todavia viven en la edad de la inocencia....y es precioso. La gente es amable y buena los unos con los otros y especialmente con NOSOTROS el hombre blanco. Todos te sonrien al pasar y con una leve inclinacion de la cabeza dicen MINGALABA (hola) y se paran a hablar contigo porque estan como locos por practicar su ingles.... para cuando todo cambie, para cuando sean libres...

Espero que sean libres pronto y que puedan conservar la bondad y la inocencia, espero que no les corrompa la coca-cola.

market

katha

Todas las manyanas tras el sunrise un gong tocado ritmicamente cada ciertos segundos anuncia que los monjes van a hacer la ronda por el pueblo para recoger su comida. Dos comidas al dia: una alba y otra a las 11:00 de la manyana. Tras esa hora los monjes no pueden comer hasta el dia siguiente....

Y todos dan en el pueblo, porque son sus hermanos, sus tios, sus hijos... los que van con el bol en la cadera y el ropaje rojo. Todos los hombres budistas estan obligados a pasar un tiempo en un monasterio al menos una vez en su vida. Unos estan una semana, otros unos meses, otros unos anyos, otros, toda la vida... En Birmania la cantidad de monjes budistas es increiblemente alta debido a la gran pobreza de la gente. Esto me hace recordar a mi abuela que decia PORQUE NO ME HABRA SALIDO UN HIJO CURA?

Es la misma sensacion aqui.... los monjes tienen asegurado un lugar donde dormir (la pagoda) y comida, que no es poco!

bagan

ganarse la vida en bagan

Me encontre a esta pareja de venerables ancianas en un templo en Bagan. A cambio de unas monedas fuman para los turistas porque saben que a estos, nosotros, nos hacen gracia.

Una de ellas era ciega, pero su compañera le advertia de cuando tenia que retomar el cigarro para la concurrencia.

thanakha

Thanakha is a mixture of moisturiser, sunscreen and perfume that´s smeared on the face and other parts of the body. It´s made from the ground bark of the thanakha tree.

de viaje en pick'up

Velocidad 20 kms mas de una hora...

de viaje en tren

public transport

mandalay

Birmania es un pais exotico y silencioso comparado con India; si India esta parada en algunos casos en el siglo XIX, Birmania parece que todavia vive en los anyos 50 en algunas cosas y en muchos siglos atras en otras. Hombres y mujeres visten lungies que son una especie de pareos pero sin abertura (como un tubo de tela) solo que se lo colocan de un modo ligeramente diferente, los hombres con una especie de nudo delante y las mujeres a un lado. Los hombres los llevan de cuadrados pequenyitos y las mujeres con los estampados mas variados, desde flores a figuras geometricas, y siempre con la parte de arriba a juego y con cuello mao.

Las mujeres se peinan casi todas con un monyo y lo enganchan con el propio peine en vez de con una horquilla, asi siempre lo tienen a mano...Las mujeres y ninyos y muchos hombres tambien usan la resina de un arbol a modo de proteccion solar y todos van como con un barro amarillento en la cara que contrasta de una forma preciosa con el color marron brillante de su piel.

La poblacion tiene racionado el petroleo, la electricidad (donde estoy ahora solo hay suministro electrico de 6 de la tarde a 6 de la manyana, el resto del tiempo la ciudad funciona con generadores que pueblan todas las destrozadas aceras de las ciudades, generadores que por supuesto no son insonorizados) y muchas otras cosas... Circunstancia que sus vecinos los chinos aprovechan para hacer negocio y pasan de todo de contrabando, desde cocacolas (hay en muy pocos sitios) hasta bicicletas, candados, lamparas.... de todo!

yangon

Las caras de Yangon.