cambia la estacion

Cambia el tiempo, cambia la estacion... En 5 dias todo a mi alrededor ha cambiado, la lengua, el paisaje, la comida, las normas de comportamiento, el color de las pieles...todo menos yo. Es el unico elemento en comun.

Me siento extranya. Siempre me ha costado un poco adaptarme a los cambios, son como una bofetada, sobre todo cuando son repentinos. Asi que ahora me encuentro respondiendo en Indonesio cada vez que un tailandes me pregunta en tai y comiendo con las manos en un pais donde chuparse los dedos es una groseria monumental pues solo los animales "chupan".

El viaje hasta aqui, duro, largo, agotador, impresionante. Dormir en la estacion a la espera del tren, copas nocturnas con companyeros de viaje en vagones de tren decorados con globos y luces, ninyas malayas burlandose de mi y llamandome "Boy! Boy!", pasarme mi parada (las copas...) ... y tras cuatro dias de buses, trenes y ferries. La playa. El Disneyland de Tailandia.

Ayer era la unica blanca en la ciudad, hoy soy una mas entre tanto turista. Una turista accidentada, mas que accidental.

cajon de sastre (11)

....ando un poco tristona... de ahi el tono de las frases....

"No llores porque termino. Sonrie porque sucedio"

"Incluso cuando estes triste, sonrie. Nunca sabes cuando alguien se puede enamorar de tu sonrisa." Esta es en honor a Pablo. Admirador de sonrisas.

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...I'm feeling pretty gloomy these days....that's why this type of sentences...

"Don't cry because it ended. Smile because it happened."

"Even when you are sad, smile. You never know when somebody is going to fall in love with your smile." This is a tribute to Pablo, a smile admirer.

on a shoestring

On the road again. On a shoestring this time. Leaving a country where you have spent some time and where you have had a good time it's like leaving a friend. You know you will miss it. You have got accostumed to little gestures, you have learned the language as to go around and make yourself undestood...you have got to know some people and rules.

On the road again. Many things ahead. I'm crossing the Malay Peninsula overland by bus and train. Travelling overland sets my thoughts in motion (and it's cheaper!). It's like meditating. Movement makes me still... Those over there are the Petrona Towers. They don't seem so high from here...

Destiny: The Beach. Hopefully in a couple of days I'll be saying "sawadee-ka" and making a bow to a Thai Inmigration Officer. Only, hopefully, you never know what can happen on your way.

jose luis borges

Es la segunda navidad que una mujer me regala con este maravilloso poema de Borges, la primera fue hace dos anyos en otro momento complicado de mi vida.

APRENDIENDO

Después de un tiempo, uno aprende la sutil diferencia entre sostener una mano y encadenar un alma, y uno aprende que el amor no significa acostarse y una compañía no significa seguridad, y uno empieza a aprender...

Que los besos no son contratos y los regalos no son promesas, y uno empieza a aceptar sus derrotas con la cabeza alta y los ojos abiertos, y uno aprende a construir todos sus caminos en el hoy, porque el terreno de mañana es demasiado inseguro para planes... y los futuros tienen una forma de caerse en la mitad.

Y después de un tiempo uno aprende que si es demasiado, hasta el calor del sol quema. Así que uno planta su propio jardín y decora su propia alma, en lugar de esperar a que alguien le traiga flores.
Y uno aprende que realmente puede aguantar, que uno realmente es fuerte, que uno realmente vale, y uno aprende y aprende... y con cada día uno aprende.

Con el tiempo aprendes que estar con alguien porque te ofrece un buen futuro significa que tarde o temprano querrás volver a tu pasado.

Con el tiempo comprendes que sólo quien es capaz de amarte con tus defectos, sin pretender cambiarte, puede brindarte toda la felicidad que deseas.

Con el tiempo te das cuenta de que si estás al lado de esa persona sólo por acompañar tu soledad, irremediablemente acabarás no deseando volver a verla.

Con el tiempo entiendes que los verdaderos amigos son contados, y que el que no lucha por ellos tarde o temprano se verá rodeado de amistades falsas. Con el tiempo aprendes que las palabras dichas en un momento de ira pueden seguir lastimando a quien heriste, durante toda la vida.

Con el tiempo aprendes que disculpar cualquiera lo hace, pero perdonar es sólo de almas grandes.

Con el tiempo comprendes que si has herido a un amigo duramente, muy probablemente la amistad jamás volverá a ser igual.
Con el tiempo te das cuenta que aunque seas feliz con tus amigos, algún día llorarás por aquellos que dejaste ir.

Con el tiempo te das cuenta de que cada experiencia vivida con cada persona es irrepetible.

Con el tiempo te das cuenta de que el que humilla o desprecia a un ser humano, tarde o temprano sufrirá las mismas humillaciones o desprecios multiplicados al cuadrado.

Con el tiempo aprendes a construir todos tus caminos en el hoy, porque el terreno del mañana es demasiado incierto para hacer planes.

Con el tiempo comprendes que apresurar las cosas o forzarlas a que pasen ocasionará que al final no sean como esperabas. Con el tiempo te das cuenta de que en realidad lo mejor no era el futuro, sino el momento que estabas viviendo justo en ese instante.

Con el tiempo verás que aunque seas feliz con los que están a tu lado, añorarás terriblemente a los que ayer estaban contigo y ahora se han marchado.

Con el tiempo aprenderás que intentar perdonar o pedir perdón, decir que amas, decir que extrañas, decir que necesitas, decir que quieres ser amigo, ante una tumba, ya no tiene ningún sentido.

indonesian curiosities (2)

1. Indonesians do not drink coffee from the cup but they pour it onto the dish and they drink it from it. They say it cools it down. (Indians do exactly the same)

2. While driving their motorbikes, Indonesians wear their jackets the other way around, with the zip to the back. When asked why, they reply to protect their skin from the sun... (??)

last indonesian thoughts

Lately I have been thinking about the similarities between Africa and Indonesia. I keep track of Juana, El espacio de juana, a colombian journalist living in Uganda and so I know that the way mothers carry their babies, the crazy traffic, the public transport, the short warm relationships you establish with anonymous people on the street...they're the same. There, she is a mzungu, here, I am a bule.

I have also been thinking about many things I wanted to have done in Indonesia and I haven't been able to. Like going to the Rambutan Forest, visiting Siak, eating roasted corn at the street near Pekanbaru airport at night... And so many places I wanted to visit: Danau Toba, Papua, Lombok...

Now my time is up. I can always come back but I have a bitter taste in my mouth. Maybe it's the taste of defeat maybe it's only the chili.

In three months in Indonesia I have lived more things that I could ever imagine, more things than back at home in a full year. Maybe that's why although I got myself busted I feel it has been worth. I feel I have been through important meaningful experiences that can only help me in my future.

"Last year I traveled 40.000 kilometers maybe that's why I feel inmortal"

Graham Greene.

cajon de sastre (10)

"Que tendran los asiaticos con las cervezas que siempre les ponen nombres de animales?" Cristina haciendo recuento de cervezas por el sudeste asiatico....

el efecto mariposa

Estos dias de locura, torbellinos y tormentas iracundas han sido los dias mas complicados que recuerdo en tiempo. Todo empezo con un pequenyo mosquito. No se para el resto de gente pero para mi todo es una concatenacion de hechos, como la teoria del efecto mariposa. El movimiento de las alas de una mariposa en Japon puede causar un terremoto en Chile, pues mi mariposa movio y movio sus alas, rompio crisalidas y causo un terremoto a mi alrededor.

Un mosquito me pico para alimentar a sus crias y me trasmitio el dengue. El dengue me postro en cama durante dos semanas y me desplumo (y yo a su vez a un amigo y un amiga). La descolosal factura medica provoco la primera de mis discusiones con mi jefe. La primera trajo la segunda y la segunda inevitablemente la tercera. Las discusiones conllevaron mi desilusion, tristeza, mi decepcion y mi rabia. Y todo esto conllevo una gran pelea sobre mi imposibilidad de ir de vacaciones donde yo quisiera. La retencion de mi pasaporte, mi pataleta. Mi pataleta, el despido. El despido, mas discusiones. Las discusiones, negociaciones. Las negociaciones, nada: Yo teniendo que agachar las orejas y pagar un dinero que personalmente creo que no deberia pagar.

Como me dijo un amigo indonesio "This is Indonesia, Madam!" me lo decia por el modo de conducir, pero creo que la frase encierra mucha sabiduria y mucho contenido en tan simple estructura.

Esto es Indonesia. Las reglas del juego cambian, los valores de la gente cambian, las expectativas cambian, el error es no cambiar tu, para conseguir fluir con tu entorno y adaptarte al medio.

no money, no honey

The day it all started started like any other day. A simple gesture, it's ok my colleague at work said. And like that my passport flew out of my hands. It hasn't come back yet.

Now I'm here in the middle of nowhere, going nowhere, stuck with no passport. My embassy says he's a very polite gentleman. There's nothing better in life than being able to lie.

I'll have to learn some day...

We live alone, dream alone and die alone.

it's just mathematics

In India a friend taught me the theory of the Fibonacci Numbers which appear in most of the shapes in Nature. The Fibonacci series is 0,1,1,2,3,5,8,13,21...Each number being the sum of the previous two ones. This series defines the structure of a spiral. The spiral is a constant shape in Nature.

Waves are spirals, the pattern leaves draw around the branches of a tree is a spiral, the shape of seashells is a spiral...

A spiral, a continuum, a never-ending three-dimensional curve... We, humans, can not get away from the laws of Mother Nature. We also draw spirals we are forever going through the same patterns in life. It's our nature, it's mathematics.

"Please come with me and detract me from my proud solitude.

I beg yee, rescue me from this prison of arrogance.

Odd, you came all this way just to hate yourself.

Tell me, old friend, why you think it is that your life, everything you do,

with all its creative potential, is regularly marred with self doubt,

self loathing and ruthless self abesement?"

Chris Harper

cuentacuentos / storytellers

No recuerdo si de pequenya me gustaba que me contaran cuentos. No tengo demasiadas memorias de mi ninyez. Ni siquiera recuerdo si mi madre se sentaba al borde de mi cama por la noche con un libro y me leia suavemente hasta que me durmiera. Pero recuerdo historias que mi hermana mayor me contaba mientras se maquillaba antes de salir de casa y yo, miraba embelesada su rostro multicolor reflejado en el espejo.

No recuerdo cual fue el primer libro que lei, pero recuerdo historias que me han impactado, que me han hecho pensar, que me han tocado por dentro, que me han hecho sentir. Recuerdo el primer libro con el que senti miedo. El primero que me hizo llorar. Unos cuantos que me han dado deseos de que nunca se terminaran. Uno que leo y releo y cada nueva vez me entusiasma aunque se exactamente lo que sucede en cada pagina.

Me entusiasman las historias. Me gustan las canciones cuando cuentan historias que me conmueven, me arrebatan los libros con magicas tramas, me enamoran las peliculas y me enamoran los cuentacuentos. Todos tenemos historias que contar. Todos contamos cuentos, nuestros cuentos.

*****

I don't remember if as a child I used to like being read story books. I haven't got too many memories from that time. I don't even remember if at night my mother used to sit with a book at the edge of my bed and used to read softly until I fell asleep. But I remember stories my eldest sister would tell me while she would be putting her make-up on to go out and I would be gazing at her multicolor reflection in the mirror, fascinated.

I don't remember which was the first book I read, but I remember stories that have stunned me, that have had me think, that have touched me inside, that have made me feel. I remember the first book with which I felt scared. The first one that made me cry. Some ones that have made me wish they would never end. And one that I read and re-read and each time it delights me even though I exactly know what happens on every page.

Stories fill me with enthusiasm. I like songs when they tell stories that move me, books with magical plots captivate me, I love movies and I love storytellers. All of us have stories to tell. All of us tell stories, our stories.

cajon de sastre (9)

"Solo tu decides que hacer con el tiempo que se te ha dado" Gandalf dirigiendose a Frodo. El senyor de los anillos. J.R.R. Tolkien

"Only you decide what to do with the time that has been given to you" Gandalf talking to Frodo. Lord of the Rings. J.R.R. Tolkien

"No hay nada peor que depositar toda tu confianza en alguien a quien quieres" (servidora)

"There's nothing worse than depositing all your trust in someone you love" (myself)

"Es duro vivir con miedo, verdad? En eso consiste ser un esclavo" Blade Runner. Ridley Scott.

"Painful to live in fear, isn't it? That means being an slave" Blade Runner, Ridley Scott.

"Si no te quieres quemar los pies, quedate en casa" Inscripcion en un cartel a la entrada de un templo budista birmano, donde todo el mundo se tiene que descalzar antes de entrar.

"If you don't want to burn your feet, stay at home" Inscription at the entrance of a Burmese Buddhist temple where everyone has to take off their shoes before entering.

at the corner

I live in an area packed with primary and high schools so there are all sort of street vendors. This is my favourite one. He always greets me with a broad smile on his face and a slight bow.

I do the same.

fingerprints

The school I work for has arranged a Long Stay Permit for me since I'm supposed to be working here for a year. This type of permit allows you to live and work in Indonesia up to 12 months. This kind of permit also means an astonishing amount of paperwork and money. Indonesian bureaucracy is slow as a turtle and extremely unintelligible.

This morning I have been to the Police Station for the third time in two weeks, they wanted my fingerprints again. Do they think they change from time to time? Two funny things always happen when you have your fingers stained with ink: first, there's never water to clean yourself and second, after you have managed to wipe the ink off with a borrowed tissue, the officer always comes back with a frown on his face and a magnifying glass in his hand and haves you repeat the procedure because there's something wrong.

Not only want they your fingerprints but also your weight, your height, the colour of your eyes, the number of teeth (they check them as if you were a horse) and many other things. I keep thinking if it weren't easier to just take a picture of me and ask for a medical check-up. Do they think I'm going to starve myself in order to look different and get away without paying them? (The Long Stay Permit obliges you to pay a million rupees every time you exit the country)

soul mates

It was early morning in the guest house. She needed to tie her new necklace. She had been looking for somebody to help her tie a slipknot but could find no one. She asked him. He looked puzzled and sleepy, holding a plate of scrambled eggs in one hand and a fork in the other. He said that he was unable to do it although he gave her another option. She frowned and shrugged as if to admit her defeat, she wanted a slipknot for her new necklace.

driving illness away

Asian countries have an astonishing history of massage, each in a different way has its own tradition with variations from one to another but the same common essence: massage heals, massage balances the body energy and prevents disease from settling in.

Indonesian massage is more painful than Thai massage which basically consists of body stretches (yoga-like) and gentle pressure points. In Indonesian massage there are no body stretches and the pressure along the body energy lines is deeper. The course of every muscle is pushed along with deep thumbing. One would think that a tiny Indonesian masseuse is not able to practice such a powerful massage but they are!

Indonesian massage has a history dating back 4.000 years and has strong connections with Ayurvedic massage although it follows the courses of the Chinese energy meridians. And the most important of al it rebalances body and soul.

fumando / smoking

alive

Take a moment from time to time to remember that you are alive. By the most astounding stroke of luck an infinitesimal portion of all matter in the universe came together to create you and for the tiniest moment in the great span of eternity you have the incomparable privilege to exist.

For endless eons there was no you. Before you know it, you will cease to be again. And in between you have this wonderful opportunity to see and feel and think and do. Whatever else you do with your life, nothing will remotely compare with the incredible accomplishment of having managed to get yourself born. Congratulations. You really are special.

But not that special. There are five billion other people on this planet, everyone of them just as important, just as central to the great scheme of things, as you are. Don't ever make the horrible mistake of thinking yourself more vital and significant than anyone else. Nearly all the people you encounter in life merit your consideration.

Don't ever do anything on principle alone. If you haven't got a better reason for doing something other the principle of the thing, then don't do it.

Don't make the extremely foolish mistake of thinking that winning is everything... Taking part is the main thing. Doing your best is the main thing. There is no shame in not winning. The shame is in not trying to win.

Above all be gracious in defeat.

travel tips

Tras la mala experiencia de sufrir el dengue lejos de casa y sola me he lanzado a escribir unos sencillos consejos de viaje para todos aquellos que se lancen a la aventura de los tropicos, se que no se podran comparar con los valiosos consejos de la Paranoid Planet, pero son mis humildes travel tips:

1) Nunca salgas de viaje solo con 3 bragas aunque en principio pienses que vas a estar fuera 2 noches. Todo puede alargarse y es un bochorno estar en un hospital con una bata de esas que te dejan el culo al aire y sin bragas limpias que ponerte!

2) Nunca, nunca olvides tu tarjeta de credito! Una mujer nunca sabe que inesperados pagos va a tener que realizar, que si un caprichito en forma de ropa interior, que si 4000 euros de gastos medicos... lo normal en cualquier paseillo.

3) Nunca nunca nunca viajes sin seguro medico. El seguro de todo un anyo te cuesta lo mismo que unos Rayos X en el Mount Elizabeth Hospital, Singapore. Haz numeros.

4) Ah! Y el mas importante, para viajar por la vida en general, TEN BUENOS AMIGOS que te apoyen en momentos complicados y que te hagan sentir que en el fondo todo en esta vida es una gran broma.

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After the bitter experience of having suffered Dengue Fever alone and faraway from home, I have decided to write a few simple pieces of advice for those who would like to venture into the tropics, I know they would not be comparable with those in the Paranoid Planet, but they are my humble travel tips:

1) Never travel only with 3 knickers although you think you will only be away for two nights. Everything can change and it's really embarrasing to be in hospital wearing one of those gowns with the slit at the back and no clean underwear to put on!

2) Never forget to bring your credit card with you. You never know what you might have to pay a whim in the form of underwear, a medical bill of 4.000 euros.... the normal stuff in a journey.

3) Never, ever, travel without travel insurance. One whole year insurance costs the same that an X Ray in Mount Elizabeth Hospital, Singapore. Just look at the figures.

4) And the most important to travel around in this life HAVE GOOD FRIENDS that support you in difficult moments and make you feel that everything in life is a big joke.

sea for smile

He asked her where she had been,
she said that she had swam to the moon.

Sea for Serenity

Chris Harper.

cajon de sastre (8)

"Preferia cuando estaba gorda y era feliz" Olga repitiendome una frase que dijo a alguien que alababa su absoluta delgadez de momentos pasados.

....me acorde de esta de repente, se me habia olvidado lo bonita y profunda que me parecio en aquel momento...

rattling sea haiku

sea breeze takes me home
a sweet dream and a passport
the smell of wet earth

Si dejo elegir a mis pies

me llevan camino del mar

Jorge Drexler

en el laberinto / inside the maze

En estos dias dificiles de negociaciones desagradables sobre temas desagradables que me gustaria no tener que sufrir, regresan a mi sentimientos que hace tiempo me habian dejado, ideas sobre una misma, sobre lo que una cree que es justo, sobre mi bien y mi mal, mi justicia, mis valores, mis principios... mis finales.

Y la cabeza se me llena de nuevo de ideas, de argumentos, de palabras no dichas pero pensadas millones de veces, palabras que me retumban en la cabeza, palabras que se pelean unas con otras y conmigo, que me rebotan y me explotan delante de las narices, palabras que duelen, palabras que me hieren mas a mi que a los otros.

El conocimiento no hace el camino mas facil, solo alumbra un poco de luz dentro del laberinto en que a veces me siento en estos menesteres.

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During these difficult days of unpleasant negotiations on unpleasant matters which I'd rather not go through, long ago forgotten feelings come back to me again, ideas about myself, about what I believe to be just, about my good and my evil, my justice, my values, my principles...my endings.

And my head fills up with ideas, arguments, non-spoken but a million times thought words, words that resound in my head, words that fight with each other and with me, that bounce and explode right under my very nose, words that hurt, words that wound me more than they wound anybody else.

The knowledge doesn't make our paths easier although it slightly illuminates the maze where I feel in these chores.

Do not rely on the individuals, rely on the teachings.
Do not rely on the words, rely on the meaning.
Do not rely on the adapted meaning, rely on the ultimate meaning.
Do not rely on intellectual Knowledge, rely on wisdom.

los gilipollas son universales o cajon de sastre (7)

hoy el cajon de sastre va sobre lo que una sabe o cree saber, que es poco y lo que una siente que siempre, siempre es mucho, demasiado quizas.... ir con el corazon en la proa es lo que tiene...

"La sabiduria tiene limites, la ignorancia no"

"Siempre me resulta estimulante encontrar nuevos ejemplos de mis prejuicios, darme cuenta de mi propia estupidez, de que no se ni la mitad de lo que creo saber..." Paul Auster.

"Las revoluciones mas contundentes son las que no hacen ruido" Dani, tratando de calmar a la fiera que llevo dentro, despues de una gran discusion con mi jefe por tema de dinero.

"Los gilipollas son universales" Monica hablando de mi actual jefe.

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Today this section is about what one knows or thinks that knows, which is not too much and about what one feels that it's always, always a lot, maybe too much... going round with your heart on the bow of your ship...it's what it takes...

"Wisdom has limits, ignorance doesn't"

"It always stimulates me to discover new examples of my own prejudice and stupidity, to realize that I don't know half as much as I think I do" Paul Auster.

"The most convincing revolutions are the silent ones" Dani, trying to cool me down after a big fight over money with my current boss.

"The wankers are universal" Monica talking about her current boss.

las ciudades continuas / the continuous cities

Si al tocar tierra en Trude no hubiese leido el nombre de la ciudad escrito en grandes letras, habria creido llegar al mismo aeropuerto del que partiera. Los suburbios que tuve que atravesar no eran diferentes de aquellos otros, con las mismas casas amarillentas y verdosas. Siguiendo las mismas flechas bordeaban los mismos jardines, las mismas plazas...

Italo Calvino, Las ciudades invisibles.

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If when I touched land in Trude I hadn't read the name of the city written in big letters, I would have thought I had reached the same airport I had departed from. The slums I had to go through were not different from those other ones, with the same yellowish and greenish houses. Following the same arrows bordered the same gardens, the same squares...

rompehuesos

Postrada en una cama en un hospital de un pais extranyo por una semana. La vida da muchas vueltas sin duda. Cuando el martes pasado empece a sentir esa fiebre abrasadora pense que era gripe. Por que cada vez que tengo algo medianamente grave mi cabeza automaticamente lo clasifica como gripe? Paracetamol y arreando me dije a mi misma.

Tras una noche en blanco de duchas y compresas frias me arrastre como pude hasta el medico mas cercano y menos mal que estaba realmente cerca, no creo que hubiese llegado mucho mas lejos de lo que llegue sin desplomarme. Tras descartar la gripe aviar (gracias ala!, Vishnu y Buda) y sobrellevar el momento sin que me diera un ataque al corazon, el medico diagnostico una nueva infeccion de orina, esta vez que llegaba a los rinyones. Antibioticos y para el hotel.

Pero algo no iba bien. La fiebre no bajaba. Yo en vez de mejor cada minuto me encontraba peor y ante la posibilidad de pasar otra noche terrorifica en la habitacion de hotel con compresas heladas y viajes a la ducha decidi caminar como pude hasta el hospital mas cercano en busca del bendito cartel "Emergency".

Tras las mil y una pruebas al final lo descubrieron. Dengue: El rompehuesos. La enfermedad hace honor a su sobrenombre, lo admito. Poco a poco vuelvo a revivir. La fiebre me ha abandonado por todo un dia y vuelvo a tener apetito. Me siento poco a poco mejor.

singapore

If I'm born a man in my next life I want to be born in Singapore... All these beautiful women with amazingly perfect skins wearing these short skirts and shorts and those skimpy top tanks... Actually If in my next life I'm born a woman I'd also like to be born in Singapore. Singapore combines the eficiency of some western countries with the stillness and the warmth of the asian countries.

Coming from Indonesia everything seems more magnificent and ultra modern. Big leds screens on the streets, tampons on the shelves of the supermarkets, women showing hair, neck, shoulders, beautiful long legs... I feel like it's impossible that these two worlds, and many more, are able to co-exist but they are.

las ciudades y los ojos / the cities and the eyes

[...] Los habitantes de Valdrada saben que todos sus actos son a la vez ese acto y su imagen especular, que posee la especial dignidad de las imagenes, y esta conciencia les impide abandonarse ni un solo instante al azar y al olvido. Cuando los amantes mudan de posicion los cuerpos desnudos piel contra piel buscando como ponerse para sacar mas placer el uno del otro [...], incluso entonces no es tanto el acoplarse [...] lo que importa como el acoplarse de las imagenes limpidas y frias en el espejo.

El espejo acrecenta unas veces el valor de las cosas, otras lo niega. No todo lo que parece valer fuera del espejo resiste cuando se refleja [...]

Las dos Valdradas viven la una para la otra, mirandose constantemente a los ojos, pero no se aman.

Italo Calvino, Las ciudades invisibles.

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[...] The inhabitants of Valdrada are aware that all their deeds are those deeds and, at the same time, their specular reflection, which possesses the especial dignity of images, and this awareness prevents them from abandoning themselves at random or oblivion for a single moment. When lovers change the position of their naked bodies skin against skin seeking for a new posture in order to enjoy more from each other [...] even then it's not the coupling itself what matters but the coupling to limpid and cold images in the mirror.

Sometimes the mirror increases the value of things, other times it denies it. Not everything that seems worthy outside the mirror resists when it's reflected [...]

The two Valdradas live one for the other, looking each other constantly right in the eyes, but they are not in love.

Italo Calvino, The invisible cities.

rainy season

Gloomy sunny me
sweet and sour now and then
once more Sun and Rain

el imperio de los sentidos / the empire of the senses

Mi vida transcurre al compas de mis sentidos, todo a mi alrededor, mas que nunca, baila al son de mis percepciones...

Aquella bocina que suena a lo lejos es el vendedor de fruta fresca. Pinya, sandia, papaya, mango y mil frutas tropicales cuyos nombres soy incapaz de recordar ni repetir.

La cancioncita del vendedor de helados (juraria que esta sincronizada con los pedales de su bicicleta) que siempre pasa a la misma hora: con el canto que llega desde los minaretes al mediodia desde todos los rincones de la ciudad, como reverberado, canto que se repite mas tarde, justo antes de comenzar mis clases, a las tres, y con la caida del sol, a las seis. Ya no uso reloj.

El sonido de un coco golpeando una madera anuncia a lo lejos leche de coco y dulces.

El olor que percibo es el de la fabrica de caucho, dulzon y amargo a la vez, mezclado con el de las buganvillas y los framboyanes en flor.

Y veo miles de coches, motos y bicicletas a los que sortear con agilidad y rapidez para no ser arrollada cada dia de camino a la escuela, en mi fragil y destartalada bicicleta. Deporte de riesgo. Cualquier norma de trafico, antes venerada y practicada con asiduidad, cae en el olvido cuando cada dia me monto en mi bici para ir a trabajar. El sentido comun no funciona en las carreteras y calles indonesias, las tres normas basicas de funcionamiento son:

1) El primero que llega es el primero que pasa.

2) Si soy mas grande tengo prioridad.

3) Yo no paro nunca, los demas ya me veran.

Todo esto aderezado con unos cuantos potentes golpes de claxon.

Y toco y pruebo cada dia manjares deliciosos.

Comiendo con las manos todo sabe mejor.

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My life goes by at the rhythm of my senses, everything around me, more than ever, dances at the sound of my perceptions...

That horn that sounds far away is the fresh fruit vendor. Pineapple, watermelon, papaya, mangos and thousands of tropical fruits whose names I'm unable to recall.

The ice cream seller's tune (which I'd swear it is synchronized to the rhythm of his pedals) that always passes by at the same time: with the chant that arrives from the mosques at noon from all the corners of the city, reverbed, chant that is repeated later, just before I start my classes, at three and at dusk. I don't wear a watch any more.

The sound of a coconut drumming a wood foretells coconut milk and sweets.

The smell I perceive comes from the rubber factory, sweet and sour, mixed with the one from the bougainvilleaes and bloomed framboyans.

And I see thousands of cars, motorbikes and bycicles to which I have to get round with agility and rapidity in order to avoid being run over on my way to school every day, on my fragile ramshackle bike. Any traffic regulation way back followed and worshipped is forgotten when I go on my bicycle every day. Common sense does not work in the Indonesian streets and roads, the three main rules are:

1) The first one is the first to go.

2) If I'm bigger i have priority.

3) I don't stop ever, every one else will do.

And I touch and eat the most delicious foods every day. Eating with your hands everything tastes better.

cajon de sastre (6)

Tras muchas vueltas en la cama pensando que frases publicar (los amigos me han empezado a mandar cosas que leen, que se les ocurren, que escriben...) los seleccionados esta semana para la famosa, trepidante, interesante y fulminante seccion de cajon de sastre son:

"Cuando atrapas la belleza esta desaparece" (yo que para eso decido) / "When you trap the beauty, it disappears" (myself)

"Dark eye attraction
bodes the wreckages of friendships
Sweet clouds fog my thoughts"

Chris Harper. (thanks... it's beautiful)

"Follar con un ex es necrofilia" / "Having sex with an ex is necrophilia"

daily ritual

These days the Sun and the Rain fancy playing Hide and Seek...

In the morning it's the Rain's turn to hide and we, mortal souls, go out on the streets without noticing that the mighty game is on.

All morning long clouds grow larger and darker. These clouds forcast rain, our cherished rain. Rain that heals, Rain that refreshes, Rain that gives us a break...

In the afternoon, the Sun has to hide. For some hours, everything seems to come to an end. Life stops. Thunders and lightings. Everyone hides wherever they can, underneath a tree, at the corner's magazine shop... No one wants to be caught.

After a while the Sun rises again as if nothing happened. Today's game is over.

mil maneras de no hacer una bombilla o cajon de sastre (5)

Thomas Edison antes de lograr inventar la bombilla llevo a cabo 1.000 intentos. 1000 intentos, nada mas y nada menos. Cuando un periodista le pregunto que como se sentia despues de haber fracasado 1.000 veces el, confiado, contesto "Se equivoca usted profundamente, no he fracasado 1.000 veces, ahora conozco mil maneras diferentes de no hacer una bombilla".

********

Before being able to invent the bulb Thomas Edison had to try a 1.000 times. 1.000 times, nothing more nor less. When a journalist asked him how he felt after having failed 1.000 times, he answered self-confident "You are deeply wrong, I haven't failed a thousand times, now I know a thousand different ways not to make a bulb"

in the middle of the rice paddie

Rice fields and more Rice fields.

flies

The wild life I have seen in Sumatera sumps up snakes, montior lizards, massive rats and all sorts of bugs...

...and beautiful butterflies and dragonflies...

sumatera

los calores de los tropicos / tropical swelter

En dos meses en el tropico he sufrido ya dos infecciones: una infeccion de orina y una infeccion en un ojo (un comun, pero no por ello no tremendamente doloroso, orzuelo).

Esto se ha traducido en dos visitas al hospital en un periodo no superior a los 15 dias. La primera vez que fui a visitar al doctor y me preguntaron mi religion a la hora de registrame no le di mayor importancia, aunque mi cabecita no alcanzaba a comprender que tiene que ver a quien rezo por las noches con una infeccion en las vias urinarias.

La respuesta llego mas tarde en casa, como siempre, donde casi todas mis dudas cultural-religioso-sociales se aclaran con Rany o con alguno de mis companyeros. Dependiendo de tu religion recibes un trato u otro, asi de simple, asi de crudo. La persona que, en esta ocasion, me resolvia la duda era una cristiana protestante. En su opinion, si eres cristiano o catolico recibes un peor trato en los hospitales.

El trato en mi caso fue exquisito tanto en la primera como en la segunda visita pero no puedo dejar de pensar si realmente algun doctor trataria de manera distinta a un paciente solo porque esa persona no comparta sus creencias. Luego se escandalizan cuando yo respondo que no creo en Dios que solo creo en la bondad o maldad de las personas...

*En Indonesia es obligatorio profesar alguna de las siguientes religiones: Islam, Cristianismo, Budismo, Hinduismo o Catolicismo. Ser judio esta prohibido.

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In two months in the tropics I have already suffered two infections: one urine infection and one eye infection (a common but not for that reason less painful stye).

This has meant two visits to the hospital in less than 15 days. The first time I went to the doctor's and I was inquired about my religion I didn't pay too much attention although my little head couldn't reach to understand what worshipping a God has to do with a uninary tracks infection.

The answer arrived later, at home, as usual, where almost all my cultural-religious-social doubts are solved by Rany or any other of my flatmates. Depending on your religion you're treated one way or another, so easy, so blunt. The person who, in this occasion, was dissolving my doubt was a Protestant. According to her, if you are a Protestant or a Catholic you get a worse treat in hospitals.

In my case, the treat was exquisite both in my first and second visit but I can not stop thinking whether any doctor would treat a patient in a different way just because they don't share their believes. And they're shocked when I always reply to everybody that I don't believe in God!!! That I only believe in good and evil people!!!!

*In Indonesia people are obliged to profess a religion either Christianity, Islam, Catholicism, Buddhism or Hiduism. Being a Jew is forbidden.

por navidad quiero / for christmas i want

Para Navidad quiero:
*10 cajas de tampones.
*3 paquetes de hilo dental.

....aqui es imposible encontrarlos.....
;-)

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For Xmas I want:

*10 boxes of tampons.

*3 units of dental floss.

...here they're impossible to find...

;-)

mike

los problemas del mundo

La semana pasada comenzamos un proyecto en clase. El proyecto consistia en un gran collage hecho con fotografias recortadas de revistas acerca de los problemas que los estudiantes consideraban tiene el mundo actual, el mundo del efecto invernadero, las guerras, la pobreza, las desigualdades..... Despues tenian que exponerlo en clase.

Guerra, incomprension, hambrunas.... No! Uno de los grandes problemas del mundo, a los ojos de estos quinceanyeros indonesios de buena familia (con mayoria de budistas entre ellos), es el SEXO. El sexo! Cual es el problema? No tenerlo? Tener demasiado?

La cosa no quedo ahi.... Tambien les pedi que plantearan soluciones a esos problemas.... Y su solucion es REZAR! La solucion al sexo es rezar.... me pregunto si en epocas en que no follo mucho, deberia arrodillarme, postrarme humildemente ante Ala, Vishnu, Buda o la Virgen Maria e increpar "Quiero un maromo ! Quiero un maromo! Apiadate de mi!"

Indonesia es una sociedad muy conservadora, al menos la Indonesia que yo estoy viviendo, con mayoria aplastante de musulmanes. A pesar de ello, no pude resistirlo y les explique lo que es un condon, que no necesariamente te tienes que casar para tener sexo, que por un beso no te contagias de SIDA.... y que no creo en Dios, ni en Ala,.....

Asi que cuando Sara, una amiga, me pregunta si quiero poner Sexo en Nueva York en clase para que los chavales lo vean ..... yo pienso que a lo mejor deberia.....

mr. wilson: I need your help

I was in a humble wooden hut. In the middle of the forest. The skimpy furniture consisted of a cotton hammock hanging from the ceiling.
I was there in the centre of the room staring out my window....to the orangutans. They were old and tired. They had eyes wide open. They looked sad.

la isla / the island

La Isla es voluptuosa, lasciva, sensual. Cuando caminas por entre sus faldas su denso aire lame, humedo, tu cuerpo, tu cara, tu alma...

La Isla te penetra por los poros a plena luz de mediodia tropical, a la vista de todos, descarada.

Hubo un tiempo en que la Isla hacia el amor a los orang-utan y los orang-utan amaban locamente su Isla. Ahora la magnifica dama no puede hacer otra cosa que recordar el suave tacto del pelo rojo de los hombres del bosque... pues estos desaparecieron. Los separaron.

* Segun expertos solo quedan 7.000 Orangutanes en Sumatera. Para mas info: www.sumatranorangutan.com

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The Island is voluptuous, lascivious, sensual. When you walk her slopes her thick air laps, humid, your body, your face, your soul...

The Island soaks in through your pores in the tropical midday light, visible to everyone, cheeky.

There was a time when the Island used to make love to the orang-utans and the orang-utans loved madly their Island. Now the magnificent lady cannot do other thing than remembering the soft touch of the forest men's red fur... since they disappeared. They were split up.

*There are only 7.000 Sumatran Orangutans left. For further information: www.sumatranorangutan.com

madonna's latest purchase

I was reading at the diary of a mad kenyan woman......

This is a new form of tourism. Visit us! We have teeming wildlife, colourful natives and unspoiled vistas. Further, in your guest suites you will find our complimentary fruit basket, bottle of champagne, box of assorted chocolates, complimentary tickets allowing you to enter the lottery to buy the African country of your choice, your personal slave and of, course, an adoptable infant guaranteed to be cute, black, lovable and incapable of speech and thus at your complete mercy. Should you decide that you wish to adopt, please fill out the form conveniently placed in your bathroom next to our complimentary bottle of Chanel, and drop it off at the reception desk anytime before checkout. Should you be in any way dissatisfied with your infant, we would be happy to make an exchange and to customize an infant for you according to your specifications of age, sex, tint, height and hair growth. (Additional charges may apply if we have to wrest your desired baby away from its parents, but you have our quality guarantee that these charges will NEVER exceed fifty dollars U.S.)

la ley de la relatividad / the theory of relativity

Mi estatura siempre ha estado un poquito por encima de la media. Mis pechos son rotundamente pequenyos. Mi nariz, normal. Mi tez y mis ojos, oscuros.

Ahora resulta que....Soy extremadamente gigantesca, mis pechos son comparables en talla a los de Pamela Anderson, mi nariz es grande (tanto que algunos ninyos lloran al verme), mi piel es tan blanca como la nieve y mis ojos (por fin!) son verdes y claros. Y lo mejor...soy taaaaaannnnn, tan bella!

La talla de mis pantalones ha pasado de una normalita 40 (quiza 42 en temporadas de excesos culinarios) a una fatidica XXL, en mayusculas, y en la seccion masculina, porque claro las mujeres, en estos lares, no necesitan tamanya magnitud. Los sujetadores no me sirven y encontrar zapatos es convertirse por unas horas en la cenicienta.

Me pregunto si es a esto a lo que se referia A. Einstein con su ley de la relatividad.

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My height has always been a little bit above the average. My breasts are definitely small. My nose, average size. My skin and eyes, dark.

Now suddenly....I am massive, the size of my breasts is comparable to that of Pamela Anderson, my nose is huge so huge some kids cry when they see me, my skin is as white as snow and my eyes (at last!) are light green. And check this out... I am sooooo beautiful!

My trousers' size has gone from an average 40 (42 in times of culinary excesses) to a XXL, in capital letters, and at the mens' section, because, obviously, women, in this neck of the woods, do not need such a massive size. Bras do not fit me anymore and finding shoes is becoming Cinderella for some hours.

I wonder if it's this what A. Einstein meant by The Theory of Relativity.

putra

curiosities

1) Muslim men fancy cutting off geckoes' tails on Friday nights because they believe it brings good luck in.
2) The words for Stop! and Left are the same in Indonesian: Kiri. (Because you stop on the left hand side of the road!)
3) When you shake hands, you use your right hand and then you touch your heart.
4) Muslim students shake their teachers' hand and bring it up to touch their own foreheads as a sign of respect.
5) Left hand is only used for Private Affairs.

idul fitri celebration

all hallows eve

we have celebrated all hallows eve today at the school....neither of us is religious despite that we have had a great time decorating the classrooms with the kids and playing Trick or Treat.

cajon de sastre (4)

el ultimo cajon de sastre del mes.....

"No contamos las cosas como son, contamos las cosas como somos" Joe, un amigo de un amigo....
"We don't tell things as they are, we tell things as we are" Joe, a friend of a friend of mine...

"Women who ride bicycles love to play games" Chris, a writer who happens to be also my friend.

"Que bien se esta cuando se esta bien" Dani, un amigo que esta empenyado en que publique frases guarras....I'm sorry Dani....

"El corazon es lo unico para lo que no sirve la experiencia" Dani, otra vez.

"El hecho de que una opinion la comparta mucha gente no es prueba concluyente de que no sea completamente absurda". B. Russell.

rany

My house is big and sunny and it's dwelled by an elf who is always laughing and calling out "Miiiiisssss!", she swears respectfully.

Rany is our housekeeper a luxury I had never enjoyed before that makes my indonesian life much easier. She's not taller than one metre and a half, her hair, I reckon, is long and black and her voice is high, so high sometimes it is strident.

Rany has a personal goal: she wants me to speak bahasa indonesia. Goal which I thank for every day when I go shopping or I order my food at a restaurant and I am able to communicate with my skimpy vocabulary and a big, big smile.

When I get home I can hear her voice calling out at me from somewhere "miiiiiissssss", stretching the "i" smoothly. I don't know how she can recognize me , how she can perceive me before I even enter the room... She appears smiling for a little chat, just to check up on my day or my sleep. One could think that communication between us is not fluent, which is true oftentimes, but from time to time we understand each other without Mike's help, my personal interpreter, and then both of us are really pleased. It's so easy....

Rany swears she loves talking to me about her problems because, although I can't understand all the words, she feels relieved ever after.

without words

minang kabau land

"Creo que algunos y ese es mi caso, no viajamos para escribir luego, sino que encontramos en la escritura un hermoso pretexto para viajar siempre."

Javier Reverte, Vagabundo en Africa.

Si lo escribo no dejare a mi caprichosa memoria olvidar aunque quiza disfrutaria mas al volver a recordar. Recordar, del latin re-cordis, volver a pasar por el corazon.

Si lo escribo existira aqui, para siempre, para ser revisitado una y otra vez, para ser vivido de nuevo. Todo esto que he vivido no sera solo fruto de una ensonyacion en medio de la jungla, existira para siempre, y podre volverlo a pasar por el corazon cada vez que guste.

Si lo escribo no se borraran todos las cosas atrapadas por mi ojos en mi mente que ahora luchan por salir a trompicones de mi cerebro palpitante. A veces tengo la sensacion de que tengo tantas cosas que expresar que me faltan las palabras o la claridad de pensamiento para ponerlas en orden.

Si lo escribo no olvidare que he estado en tierra de Minang Kabau que, en indonesio, significa bufalo ganador. La leyenda cuenta que un bufalo de Java y un bufalo de Sumatera se enfrentaron y el bufalo de Sumatera vencio. Para no olvidar esta batalla la gente del lugar comenzo a construir sus casas con tejados con formas puntiagudas que recuerdan los cuernos de un bufalo. Tampoco dejare marchar de mi memoria el hecho de que en esta provincia de Indonesia son las mujeres las que tienen la propiedad de la tierra.

Si lo escribo no olvidare que esta fue la primera vez que cruce el Ecuador y que comprobe por mi misma que el agua en el hemisferio sur gira en el sentido de las agujas del reloj. Tambien recordare que tengo que comprobar si aqui, en el hemisferio norte, gira en sentido contrario.

Si lo escribo podre recordar siempre lo elegante que me parecio la senyora que me vendio en Koto Gadang dos preciosos anillos de plata hechos a mano a un precio irrisorio, recordare la sensacion de dulzura que me embargo al ver una noria indonesia de pueblo y el asco al ver la primera sanguijuela de mi vida y la repulsion aun mayor al sentirla adherida a mi tobillo a traves de mis calcetines rojos...los ciempies, los milpies, los bichos bola mas grandes que he visto en mi vida...

Si lo escribo y cierro mis ojos aun puedo sentir sus manos oscuras en mi cuello masajeando gentiles pero poderosas mis cansados musculos, puedo sentir su suave y dulce piel, su mano firme sujetando la mia en medio de la jungla para evitar mis continuas y patosas caidas.

Si lo escribo quizas nunca olvide la tranquilidad y risas que comparti con Bambang y los demas en Beach Inn al borde del Lago Maninjau, lago formado en el crater de un antiguo volcan, lugar irreal en mitad del humo y la niebla. Tambien mantendre en mi memoria las miles de sonrisas en cada casa, calle, pueblo, en cada momento y lugar.

Si lo escribo, solo si lo escribo podre seguir viajando por Minang Kabau Land aqui de vuelta en Pekanbaru.

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“I think that some, and that’s my case, do not travel for writing afterwards but we find in writing a beautiful excuse in order to travel forever”

Javier Reverte, Vagabundo en Africa.

If I write it down I won’t allow my whimsical memory to forget although I could enjoy even more while remembering again.
If I write it down it will exist here, forever, in order to be revisited over and over again, in order to be re-lived. Everything I’ve lived it won’t be a product of my imagination in the jungle, it’ll exist for me to put it through my heart every time I please.
If I write it down all the things caught by my eyes in my mind, which now are struggling to get out of my beating brain, will not be erased. Sometimes I feel I have some many things to express that I have no words left nor the flow of thinking to set them in order.
If I write it down I won’t forget that I have been to Minang Kabau Land which in Indonesian means Winner Water Buffalo. Legends tell a water buffalo from Java and a water buffalo from Sumatera fought and the one from Sumatera won. In order to remember this battle the villagers began to build their houses with thorny roofs that resemble the buffalo horns. Neither I’ll let go from my memory the fact that, in this Indonesian province, women own the land.
If I write it down I will not forget that this was the first time I crossed the Equator and that I checked up myself that water spins clockwise on the southern hemisphere. I will also remember that I ought to check up if here, on the northern hemisphere, it spins counterclockwise.
If I write it down I will be able to remember how elegant was the old lady who sold me two handmade silver rings in Koto Gadang, I will remember the softness that overwhelmed me when I saw a local big wheel and the disgust when I saw for the first time in my life a leech and the even greater repugnance when I felt it attached to my ankle through my red socks…centipedes, millipedes, massive ball bugs…
If I write it down and close my eyes I still can feel his dark hands on my neck giving me a kind but yet mighty massage, I can feel his soft and sweet skin, his firm grip holding my hand preventing me from falling clumsily in the jungle.
If I write it down I will never forget the stillness and laughters I shared with Bambang and the others at Beach Inn by the Lake Maninjau, a natural lake formed in the crater of an inactive volcano, an unreal place in the mist and smoke. I will also keep in mind the thousands of smiles at every house, street, village, at all moments and places.
If I write it down, only if I write it down, I will be able to keep on traveling through Minang Kabau Land while in Pekanbaru.

cajon de sastre (3)

"Todos vivimos en las cloacas, pero algunos miramos a las estrellas". Sagui, mi pequenyo gusano, citando al magnifico Oscar Wilde.

.....hoy el cajon de sastre es de personas famosas...

"La gente que dice que no se puede hacer no deberia interrumpir a quienes lo estan haciendo" Thomas Ava Edison.

"El egoismo no consiste en vivir como uno cree que ha de vivir, sino en exigir a los demas que vivan como uno" O. Wilde.

"Imaginacion * Deseo= Realidad" Alex Rovira.

"Donde hay un deseo hay un camino" Proverbio Swahili.

tribute to mr. wilson

A few days ago I had this strange dream: I was with my father, my mother (who in reality they're already divorced) and one of my brothers. We were picking up all sort of items in a kind of fallout shelter. I can't really remember anything else only the weird sensation when I woke up.

I write about this now because lately I have been thinking about Mr. Wilson. Mr. Wilson is a friend of mine. I don't know when, how or why but he has become my 'dreams translator'. So every time I dream something and I can still remember it when I get up, I run to the nearest piece of paper to write it down so I'll be able to tell him later and know the ultimate meaning.

While I was traveling through India I used to e-mail him really excited with the most bizarre dreams ever. And Mr. Wilson didn't let me down. He spent all his knowledge and a big book of dreams and used to write me back with all the deep interpretations of my subconscious.

So Mr. Wilson what is it this time?

idul fitri

...se acerca..... lo siento...... lo huelo...... Cada dia que pasa hay mas tiendas abiertas durante el dia, vendedores de fruta fresca por la calle a deshora, escaparates llenos de cestas de regalo....Idul Fitri esta cerca. Y eso significa que el fin del ramadhan esta tambien muy muy muy cerca.
Se va hacer extranyo poder beber agua por la calle, comer una simple galleta o ver restaurantes abiertos por la manyana. Se va a hacer raro comer delante de musulmanes durante el dia sin sentirte culpable, porque te sientes culpable pensando que, con este calor, ni siquiera beben agua de 4.30 am a 6.30 pm. Se va a hacer extranyo no sentir las mas diversas voces (incluidas las infantiles) cantando, rezando, invocando, despertando... a toda la vecindad, fieles e infieles, a las mas diversas horas. Se va a hacer raro definitivamente.

Asi que la semana que viene con motivo del fin del mes de ayuno tendremos un par de dias de vacaciones.......y me bebere una botella de agua en mitad de la calle para celebrarlo!

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....here it comes.....I can feel it......I can smell it.......Every day that passes by there are more shops open at daytime, fresh fruit vendors on the streets, shop windows full of Christmas hamper-like baskets...Idul Fitri is very near. And that means the end of Ramadhan is also very very very near. It's going to be weird being able to drink water on the street, eat a biscuit or see restaurants open in the mornings. It's going to be weird eating before muslims without feeling guilty because one feels guilty thinking that, with this heat, they don't even drink any water from 4.30 am to 6.30 pm. It's going to be weird not hearing the most varied voices (children included) singing, praying, waking up ....the whole neighbourhood, the congregation and the infidels, at any time. It's going to be really bizarre.

So next week I will be having two days off because of the end of the fasting month and I will drink a whole bottle of mineral water in the middle of the street to celebrate it!

haiku love story

the day the earth moved
talking with leo about love
frightened myself again

purple rain o los indios cree (2)

El pasado domingo tuvimos una espectacular tormenta a media tarde y crei que, por fin, comenzaba la epoca de lluvias. Estuvo lloviendo un par de horas con gran intensidad y me deje llevar por la belleza de la naturaleza haciendo absolutamente nada mas que mirar y escuchar el agua golpear las ventanas de mi habitacion.

Al ver a Mike este me pregunto algo que me parecio marciano en principio pero que mas tarde entendi. "Do you think this rain is acid rain?" Estaba tan absolutamente alucinada por la pregunta de mi companyero de trabajo que simplemente no le di mas vueltas al asunto. Segura de mi misma conteste: "NO!"

A la hora de la cena, con el resto de companyeros, estabamos charlando tranquilamente cuando Fami confirmo las sospechas de Mike. La lluvia no era natural. Las autoridades de la isla tienen que rociar, de vez en cuando, las nubes con quimicos para que llueva con el objetivo de que el angustioso humo que produce la quema indiscriminada de los bosques desaparezca. Tala y quema de arboles a la que ellos mismos avienen.

Asi que si, podria decirse que el domingo tuvimos una purple rain. Nadie comenta que sea perjudicial para la salud pero..... nadie sale a refrescarse cuando la lluvia es artificial.

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Last sunday there was an amazing storm in the middle of the afternoon and I thought that, at last, rainy season was beginning. It was raining heavily for a couple of hours and I just let myself go doing nothing but looking at and listening to the rain hitting the windows of my bedroom.

When I saw Mike he asked me the most bizarre question ever: "Do you think this rain was acid rain?" I was so shocked that I didn't get round the idea any more and just answered confindently "NO WAY!"

At dinner, with the rest of flatmates, we were chatting when Fami bore out Mike's suspicions. Rain was not natural. The island authorities, oftentimes, need to spray some chemicals over the clouds to prompt rain in order to have the distressing smoke, which comes from burning the forests, disappeared. Tree felling and burning authorized by themselves.

Therefore, we could say we had purple rain last Sunday. Nobody says it's harmful but nobody goes out in the man-made rain.

look out! a foreigner!

Time freezes. Cashiers stop passing products over the bar code reader. Men turn around and look me from head to toes and back to head (I think they're also reading my bar code).

...a solo white woman has entered the supermarket...Sirens go off, all the alarms ring, gossips behind my back....Sometimes I think that if I pulled up my t-shirt and showed my tits, their eyes couldn't be wider open than they're already.

mas cajon de sastre

"La gente sale del pueblo a conocer mundo y en el mundo conoce a su pueblo" La que abajo firma charlando con una gran mujer (que no era yo).

"Llevare falda cuando me haga puta" Sara, mi adorada Sara, ante las insistentes peticiones de que mostrara sus piernas a los pobres mortales.

"Te dejo que tengo que ir a luchar un rato mas CONTRA los que me quieren" Cari, hablando de su novio, familia y amigos. Ahi queda eso.

"You Know what they say. If you stare at the sun, you'll go blind. If you stare at the moon, you'll become a poet". Chris Harper.

esos ojos negros

an angkot ride

Los angkot son pequenyas furgonetas azules que, tuneadas hasta la saciedad, recorren freneticas las calles de Pekanbaru en busca de clientes. Los viajeros esperan en cualquier punto de cualquier calle al primer angkot que convenga a hacer su recorrido.

Los viajes en angkot tienen algo especial, en los angkot, como en los autobuses o los trenes, se comparten trocitos de vida en el trayecto desde o hacia alguna parte. No importa cuanta gente viaje dentro, siempre cabe una persona mas. Es un transporte del pueblo, para el pueblo.

En mi caso, ademas, son especiales porque, no importa la atencion que preste, siempre golpeo algun miembro de mi anatomia contra alguna parte del vehiculo causando, de este modo, la carcajada generalizada de los pasajeros aunque, como soy extranjera, intentan disimular pero mi propia risa es una invitacion a la de los demas.

Los recorridos, que nunca se repiten, son trazados mentalmente por el conductor en funcion de los pasajeros que suben y bajan del vehiculo. Asi el trayecto entre dos puntos te puede llevar un dia cinco minutos y veinte al dia siguiente. Es otra cosa magica sobre los angkot, que son imprevisibles, como imprevisible es el volumen al que sonara la musica que el conductor de turno decida hacerte escuchar. A pesar del reducido cubiculo, en todo angkot siempre hay espacio suficiente para un par de altavoces desproporcionados estrategicamente ubicados bajo los asientos de los pasajeros.

Por 2.000 rupias indonesias un viaje en angkot te asegura musica de moda (a un volumen que estoy segura es perjudicial para mis ya de por si malogrados timpanos), un trayecto nuevo cada dia y calidas sonrisas de tus companyeros viajeros. Que mas se puede pedir para ir al centro a comprar?

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Angkots are tiny blue vans which ride frantically up and down the streets of Pekanbaru. Travellers wait at any point of any street for the first angkot to conform to their route.

Angkot rides have something special, on an angkot, as on coaches or trains, small pieces of life are shared on the way from or to somewhere. It doesn't matter how many people travel already inside, there's always space left for another person. In my case, they're also special because, regardless the attention I pay, I always hit some member of my body somewhere making the rest of passengers laugh at me, although, because I'm a foreigner, they try to dissimulate but my own laughter is an open invitation to theirs.

Routes are traced mentally by drivers according to the passengers onboard. Therefore the same way can take you five minutes one day and twenty the following one. This is another charming trait about angkots, they are unpredictable as unpredictable as the volume at which music will be played. Despite the minimal space, every worthwhile angkot has room enough for a couple of massive speakers strategically placed under the passengers seats.

For 2.000 rupiah, only, an angkot ride assures you music, a new route every day and warm smiles from your fellow travellers. What else could you possibly ask for?

selamat pagi!

los floristeros de Pekanbaru son muy coloristas!

cajon de sastre

El otro dia me asalto esta idea: ir recopilando las grandes frases que gente anonima, desconocida para el gran publico (pero grandes amigos o conocidos para mi) me regalan cada dia porque a lo largo del tiempo son muchas y muy buenas......y quien sabe si algun dia seran frases famosas recordadas por miles y miles de neuronas, invocadas tal que rosarios en momentos de crisis existenciales, de rupturas conyugales o de reflexiones trascendentales.

Ahi van unas cuantas recientes:

"Cosas inutiles son las que yo necesito" (Roger, mi floristero preferido)
"I like you because you eat" (Mike, mi nuevo companyero de trabajo)
"I like forgetting things that once caugth my attention because, this way, I can learn them twice and therefore I enjoy twice" (Patrick, coincidi con el solo tres dias pero es todo un personaje)

the custodians of paddi's piano

Patrick also left us a big piano which we have not been able to send back to Ireland yet. It's so big and heavy!

...Anyone interested in buying one?

I eat, therefore I am

...my colleague at my new job, Mike, says he likes me because I eat....

Would anyone else have a better reason for liking a human being?

I think Mike is becoming a Monica because he didn't use to eat so much but now you must see him!

unhinged

she swears she becomes unhinged in the moonlight....

why am I so entranced by you?
you with your spin, your centrifuge
you with us, our Earth. A dance.
a celestial waltz.
and I, upon the face of your lover
swoon as she does
and I am pulled irrevocably
by your tide.

Sea for Serenity

by Chris Harper

los indios cree

solo cuando se haya talado el ultimo arbol, solo cuando se haya envenenado el ultimo rio, solo cuando se haya pescado el ultimo pez, solo entonces descubriras que el dinero no es comestible.


....estos dias en vez del bonito cielo azul de Indonesia nos envuelve una densa y tristona nube de humo que llega nada mas y nada menos que hasta la vecina Malasia donde los ninyos van al colegio con mascaras de cirujano para no tener que inhalar tal repelente sustancia.

Al principio pense que era niebla, cosa un tanto extranya por estas tierras tropicales, pero dada mi ignorancia sobre el tema ............why not?

Hasta que descubri que las autoridades indonesias estan cortando y quemando toda la jungla y los bosques, de Sumatra y de Borneo, Sulawesi...., para hacer plantaciones de palmeras. Con ellas hacen aceite, principal fuente de riquezas de la provincia de Riau, donde ahora estoy. El aceite lo utilizan para cocinar y lo exportan...

La provincia de Riau es la mas rica de todo el pais, compuesto por unas 17.000 islas...

....pero aun asi....

dos semanas indonesias

..... me levanto somnolienta, retiro la almohada de mi cabeza y de refilon miro a la ventana..........hace un dia esplendido. El cielo es azul brillante y las nubes de un blanco insultante se recortan contra el fondo como dibujadas por un ninyo pequenyo. Abro la mosquitera y salto de la cama directa hacia la ducha.

No hay agua. Hoy la ducha va a consistir en una consecucion de cubitos que me derramo lentamente sobre mi cabeza. No importa. Esto me recuerda lo sencillo que es todo a veces en otros sitios, la poca atencion que pongo en estos grandes lujos de los que dispongo en otras latitudes.

Morcheeba suena estos dias a traves de los altavoces que me regalo Patrick, un ex-companyero, antes de marchar a Tailandia a trabajar en un campo de refugiados. Cuando viajas, has de viajar ligero. Cuando viajas, Papa Noel puede ser cualquiera. Asi que en mi primera semana en Pekanbaru me encontre con un par de buenos altavoces que conectar a mi nuevo reproductor de mp3, regalo de otro Papa Noel, recibido un poco antes en el tiempo.

Desayuno te con leche en casa. Estos dias con el ramadan no se puede desayunar ni comer fuera pues todo esta cerrado. El ayuno diurno y la prohibicion de beber y comer en la calle duraran hasta el 24 y 25 de octubre, fechas en que se celebrara un gran festival, el anyo nuevo musulman.

Me monto en mi bicicleta y mochila a la espalda salgo hacia la escuela.

Los primeros en saludar son los chicos del lavado de coches de al lado de casa, me gritan "Hello Miss!", interjeccion que oire repetida hasta en 10 ocasiones a lo largo del trayecto de 15 minutos que separa mi casa de la escuela. Y es que soy blanca..... y destaco. Y la gente te saluda. Sonrio, divertida, acompanyada, a gusto.

Alrededor de las 11 llego a la escuela y ahi empieza mi dia de trabajo.....

una semana en pekanbaru

El aire es denso y caliente, lo masticas, es humedo, es envolvente....la gente te grita Hey mister! cuando freneticos te adelantan con su motocicleta japonesa, normalmente 3 o cuatro personas en una, economizando.

Las mañanas en pekanbaru son tranquilas, las noches, alocadas, invadidas por canticos procedentes de las mil mezquitas de la ciudad. Y es que llevamos ya una semana de Ramadan y el 80% de la poblacion en Indonesia son musulmanes. Los dias pasan tranquilos, lentos, comiendo y bebiendo a escondidas de Ala y de sus seguidores por respeto, te sientes culpable. Aunque quisieras tampoco habria mucho donde elegir los restaurantes cierran hasta la caida del sol, claro no tienen clientes! Los catolicos, budistas e hindues son minoria irrisoria.

Creo que dentro de poco podre decir de memoria algo de lo que cantan desde el minarete de enfrente de casa...................

já sei namorar

já sei namorar
já sei beijar de língua
agora só me resta sonhar


eu sou de ninguem
eu sou de to el mundo
e todo el mundo me quer bem

marisa montes, tribalistas

de senyores negros con sombreros y peliculas de Ken Loach

Es curioso como viajar te cambia la perspectiva de todo, hasta de londres y los ingleses, que ya es ser benevola....

Senyores blancos en bicicleta, mujeres musulmanas cubiertas de la cabeza a los pies como en lugares muy muy muy lejanos, olor a especias, el barrio portugues y brasilenyo rebosando de verde amarillo y rojo, cervezas en las terrazas, look right en el suelo y CCTV por todas partes grabandote. Aqui estoy en el pais del gran hermano, y yo con estos pelos ! Damn it!

Tiene su gracia volver a una ciudad que no has pisado en los ultimos 13 anyos y darte cuenta de que antes no veias muchas cosas que ahora si... claro! me estoy haciendo mayor! direis, pues si!!... si madrid me parecio caro al volver de asia, no os quiero ni contar lo que me ha parecido inglaterra ahhhhhhhhhhhhhhh unbelievable! un viaje de metro cuesta 3 libras que son asi como 4,5 €, un cafe una libra cincuenta y paro de contar... el resto en el supermercado. un cama en un youth hostel en londres 10 libras .... ahora entiendo por que hay tanto britanico viajando por asia!! son los reyes del mambo.

El pais del eterno cielo gris me ha dado la bienvenida con sol y calor y voy flotando por las calles y me siento como en asia, diferente, especial: fantastica. La gente es de lo mas educado y claro cuando alguien como es, es decir, como soy, natural, pues la gente lo flipa por que rompes los esquemas, las distancias, las barreras, es tremendamente divertido!. Je je... me siento como una ninya pequenya y como un personaje de ficcion. Y eso te da una sensacion de libertad especial, un free ticket para hacer lo que quieras dentro del respeto a ti y a los demas.

Pd: If you stare at the sun, you’ll go blind. If you stare at the Moon, you’ll become a poet.”

las casas de los espiritus

Una catedral gótica, un templo hindú, una pagoda budista. Tres arquitecturas para la espiritualidad, la primera, grandiosa, silenciosa, hiperdimensionada, el humano se siente pequeño en sus tripas; el segundo, colorista, bullanguero como los hindúes, lleno de luz, color; la tercera, llena de vida, con mercados en su interior, gente comiendo, monjes meditando... usada, útil para los mortales.

Los templos católicos son los mejores para la meditación, meditación que cristianos ni practican ni predican ni aceptan, sospecho, limitándose a arrodillarse (gesto de sumisión y sometimiento más que de respeto a mis ojos) frente a imágenes de vírgenes llorosas y lloronas y cristos sangrantes y sufrientes ¿sufridos? Qué lejanía en las imágenes, adoradas todas, por unos y otros, aquí y allí, éstas agonizantes, aquellas, festivas y templadas con cabezas de elefantes o monos.

Cristaleras coloristas de vidrio reciben rayos de luz oblicuos a última hora del día y en el interior de la catedral el tiempo parece detenerse. Una campana suena en el campanario, allí arriba, inalcanzable. La señal de la cruz. El agua santa. Una natividad. Ritos antiguos y curiosos.

cada vez todo es mas raro

Desde que he llegado:

1. Me han tratado como una vulgar raterilla de tres al cuarto (con todos mis respetos a los millones y millones de raterillos del mundo que tienen que ganarse así la vida porque no les quedan muchas otras salidas)... pensando que iba a salir huyendo sin pagar 3 cervezas y lllegando a aporrear la puerta del servicio donde estaba meando (orinando quiero decir)....para que abonara amablemente mis consumiciones. A mi afirmación de ... no me iba a ir sin pagar!.... me respondieron con un gesto de just in case! .......Piensa mal y acertarás ?????!!! es eso lo que me querían decir?????!! Bull shit!

2. Un anciano, persona a respetar por su venerable edad, me ha llamado a la cara gilipollas por que casi nos chocamos, yo en bicicleta y él, andando, y a mi pregunta amable, divertida y curiosa de ¿por qué me llama gilipollas señor? me responde por que lo eres.... yo, a las canas las respeto, pero juicios de valor de este calibre sin ninguna razón convincente que los acompañe... nunca los he aceptado y nunca lo haré.. una es así, por naturaleza, incrédula....

3. Otra venerable anciana, que casualmente mora en el mismo edificio de ana, me ha estampado la puerta del ascensor en las narices, sin decir ni siquiera ahí te quedas guapa! . Frase que por lo menos me hubiese servido para saber que sí me había visto y que lo que había hecho había sido un rápido juicio de valor acerca de mi aspecto con la consiguiente decisión de : a) soy una sucia raterilla que le va a robar el bolso, por tanto, ahi te quedas guapa! b) soy una adorable ser humano pero no quiero compartir mi viaje en ascensor contigo porque vamos a estar demasiado apretadas aqui las dos , por tanto, ahi te quedas guapa! c) que te zurzan zorra! En cualquiera de los tres casos descritos anteriormente me hubiese servido con una sonrisa, una mirada a los ojos YA NO DIGO UN SALUDO ARTICULADO CON SONIDO (la saliva es cara....) para saber que la señora no va por ahi ignorando alegremente a sus propios vecinos de edificio, ya no digo al panadero de la esquina!

del aterrizaje y otras cosas espanyolas

Ayer llegue tras no se cuantas horas de vuelo y no se cuantos paises cruzados en el camino. Volar no es natural, volar no es natural, me iba diciendo para mi, no es un medio de transporte natural. "ayer estaba alli a miles de kilometros, en el tropico, y hoy aqui en la llanura manchega. seca, arida, llana: madrid, mi madrid (que decia rosendo)"

Todo esta muy limpio y muy nuevo, todo es pulcro, impoluto, correcto, blanco, plano,... hasta que por fin vislumbro algo de humanidad en este mar de diseño de vanguardia y asepticismo extremo: dos obreros con sus correspondientes carretillas llenas de ladrillos y sus cigarros prohibidos! prohibidos! colgando de sus labios inferiores, tal que Lucky Luck.

Todo es nuevo, no habitual, extraño and amusing. los continuos mensajes que salen alto y claro por los altavoces del aeropuerto te advierten a ti pobre mortal, atrofiado y atontado, que watch your step, note vayas a caer, que vigiles tu mochila no te la vayan a robar, q no se puede fumar, no se puede fumar, no se puede bailar..., menos mal que no te advierten de que no hables con un desconocido por que puede ser un embaucador que te meta en una secta y acabes rapandote la cabeza y meditando todo el dia con las piernas cruzadas y flores frescas en el pelo!

"Atención al cliente" reza un gran cartel, el primero que leo en mi idioma en mucho tiempo, debajo una ventanilla cerrada, y pienso para dentro divertida y orgullosa "Este es mi país!, Este es mi país!" , son estos pequeños detalles los que todavía nos separan a una distancia esperanzadora de convertirnos en tristes seres como.... como.... los ingleses I would say..... (los ingleses aburridos que visten de negro y comen sin grasa, beben el te sin azucar y miran la etiqueta de los tristes corn flakes que desayunan para saber si lo que ingieren es perfectamente saludable!)

Tras una hora enfrente de una cinta ultramoderna y ultralimpia por la que no salió ninguna de mis bolsas, of course!, inicié la consiguiente reclamación con una gran sonrisa en mi cara y pensando que sería divertido perder todo mi equipaje .... limpieza, ligero, sin peso, sin apego.

Tras las puertas modernas, impecables y correderas, 3 caras conocidas entre la multitud. Siempre reconforta. Por supuesto. Da algún sentido a la vuelta, si es que acaso ésta lo necesita.

El resto son cervezas, risas, palabras, pensamientos.ponerse al día. También reconforta saber que aquí todo sigue igual.