huele a despedida / it smells of a farewell

Era invierno la ultima vez que te vi y ahora andas vestida de colores brillantes y en falda corta. Hueles a verano. Tus calles parecen mas alegres Sera el sol o sere yo?

Recuerdo mientras te camino aquella jugadora de tenis estadounidense -Rachel- que conoci en un hostal en Wellington y que estaba ensenyando a jugar a la aburrida mujer de Guillermo del Toro y a su asistenta mejicana mientras su marido filma El Hobbit en la maravillosa NZ.

El locutor de radio vendedor de delicatessen en sus ratos libres que se hacia llamar Lord y al que le daba miedo Europa porque esta llena de gente por todas partes.

El americano de 82 anyos que ha vivido 20 summers in the last 10 years y que pretende continuar sin abrigos en su vida hasta que su avanzado Parkinson se lo permita.

La pareja de pilotos de helicopteros, el estuvo en Iraq 4 anyos y el anyo que viene le destinan a Afganistan. Sus silencios hablan a gritos.

El joven fotografo que me ensenyo Melbourne en su bicicleta, sus recovecos y entresijos. Dulce como la miel.

La mujer canadiense de 60 anyos que viajaba en bicicleta. El autobus magico de Ryan. Matt y Snadra, la primera pareja con la que estuve compartiendo viaje en WA.

El hombre de la montanya que guio nuestros pasos por sus maravillosas tierras. Sensible y divertido. Hospitalario e inquieto.

Y las ultimas horas contigo, Melbourne, en una canoa en el rio bebiendo sidra con unos cuantos amigos.

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It was winter last time I saw you and look at you now, all dressed up in bright colours and short skirts. You smell of summer. Your streets are happier. Is it me or the sunshine?

I remember while I walk you the young tennis player from the States -Rachel- whom I met in a hostel in Wellington. She was teaching tennis to Guillermo del Toro's wife and their Mexican assistant while he is shooting The Hobbit in NZ.

The radio star, a delicatessen retail seller in his free time, who liked to be called Lord and was scared of Europe because there are so many people everywhere.

The 82 year old american gentleman who has lived 20 summers in the last 10 years and pretends to keep on going without a coat in his life while his advanced Parkinson allows him.

The couple of helicopter pilots. He was in Iraq for 4 years and has been deployed to Afghanistan. His silences speak out loud.

The young photographer who showed me around in Melbourne, riding our bicycles. Sweet as honey.

The 60 year old Canadian woman who was riding her bike throughout NZ. Ryan's magical bus. Matt & Sandra, the first couple whom I travelled with in WA.

The mountain man who guided our steps in his awesome country. Sensitive and funny. Welcoming and restless.

And my last hours with you, Melbourne, canoeing in the Yarra River; eating sausage rolls and drinking cider with a bunch of friends.

kiwi facts

I've seen things you people wouldn't believe. Attack ships on fire off the shoulder of Orion. I've watched c-beams... glitter in the dark near Tanhauser Gate. All those moments will be lost in time like tears in rain. Time to die.

Roy Batty, Blade Runner.

Thanks to Andreilla for reminding me of this beautiful quote.

1) Ben Harper has a house on the North Island apparently he loves NZ. I'm not surprised...

2) There are more sheep than people in NZ which makes the place pretty nice and quiet.

3) The saying "Sweet As" (meaning I agree with you) is spelled with only one "s" at the end of the word and not two as I thought when I first heard it.

4) Nothing is flat in NZ.

5) One third of NZ's population lives in Auckland. Only about a million people live on the South Island :-)

6) There's no such thing as bad weather, only bad clothing. Hiking NZ brochure.

7) All signs are bilingual in English and Te Reo Maori.

8) You never buy pounamu (green stone) for yourself, it's supposed to be given/ received as a present

9) Fat Freddy's Drop, Crowded House and Flight of the Conchords are NZ bands (not Australians!)

the liquid sunshine bunch

Above all, do not loose your desire to walk: Every day I walk myself into a state of well-being and walk away from every illness; I have walked myself into my best ideas and know of no thought so burdensome that one cannot walk away from it... but by sitting still, and the more one sits still, the closer one comes to feeling ill...
thus if one just keeps on walking,
everything will be all right.

Soren Kirerkegaard
1847

I'll miss the sound of birds waking me up every morning followed by Jenny's early morning songs and the distant watery sound of a tui in the forest. The silky smoothness of the mud in the Welcome Flat Hut hot pools. The spongy touch of the honga honga and the gentle warm breeze in my face coming out of the splendid Copland valley. The taste of hummus in every single lunch and the sweet porridge of the campsite breakfasts. The smell of wet earth after a glorious morning of liquid sunshine.

I'll miss the view of Kevin, always in the background, observing every single situation as if on the verge of taking a picture, capturing a glimpse of reality, a momentary lapse of beauty. Kathy's radiant smile. Carol's sweet face and her confessions -I'm extremely happy in the mornings!- The glowworms hanging from the untouchable ceiling at the Ballroom Overhang and Rafael's great invention for the ultimate automatic drying machine.

I'll take with me the memories of the pleasure and pain getting into the Copland Valley. Every step I took was mindful and painful. I thought I wouldn't make it. The comradeship of every single hike, the strong ones helping out the graceful ones. The fun of crossing rivers intertwined like threads of a Maori flax weaved mat. And the mud swing.

I'll remember our poor sore feet dangling in the sunshine after an strenuous hike. Carol teaching me new words in English. Andre's Sweeeeeet! Cath's Aussie sarcasm and Eric's Frenchness. Hanna leading at the front of the group. Silent Vincent. Joyful Chris and restless Andre. Peter's good vibe and good music.

I'll never forget the calm and beauty of the hot pools at 6:00 am in the morning with nobody around just the mountains, the forest and me. Gods' rays through the tree canopy. Our fires. The hangi. Eating in New Zealand, the Interestinggggsss! and the peculiar Kiwi way of assessing the gradient of a trail.

carta a una amiga

Ahora llevo desde el dia 27 de Octubre en NZ, vole a Christchurch, en la isla del sur, que es una isla espectacular con glaciares, super montanyas .... Aotearoa el nombre maori de NZ significa La Tierra de la Larga Nube que es lo que pensaron los primeros que llegaron en canoas desde las islas del pacifico a estas tierras hace unos 1000 anyos. Pensaron que era una larga nube lo que veian a lo lejos y en realidad eran estas islas que tienen un monton de nieve y un monton de verde y un tiempo cambiante como pocos. He de confesar que desde el avion yo tambien confundi con una nube esta tierra cubierta de nieve. Impresionante.

Desde CHCH tome un tren y subi hasta Picton por la costa viendo a las focas (fur seals) tumbadas al sol en las rocas disfrutando de las poderosas y verdes olas del Pacifico. Es tarea dificil distinguirlas pues tienen el mismo color que las piedras pero una vez que has conseguido detectar una parece que tu vista se vuelve mucho mas fina y comienzas a ver decenas de ellas, alli, a lo lejos, apacibles tomando el sol.

Cruce en ferry el estrecho de Cook que separa las dos islas y que ha sido atravesado a nado en varias ocasiones, la primera vez fue una mujer maori y tardo unas 11 horas. La ultima persona que lo hizo solo tardo 4. Es increible lo ajetreado que puede ser el viaje entre estos dos extremos, casi vomito.

Desde Wellington subi por la costa este de la isla norte y continue hasta la zona volcanica que esta en el centro de la isla. Me di un homenaje en forma de spa terapeutico-volcanico y volvi a bajar a Wellington en menos de una semana.

Ayer pose mis pies de nuevo en la isla sur, esta vez la mar estaba calma como una balsa de aceite. Arribe a Nelson y dentro de un par de dias me embarco en un viaje de 11 dias de caminatas y kayak a lo largo de la costa oeste en direccion al sur. Con un poco de suerte el dia 19 de noviembre andare por Queenstown.

De momento, he de decir que no he visto nada que me haya maravillado aqui, porque me da la sensacion de que he estado tomando las decisiones equivocadas, ya sabes es lo que pasa cuando viajas sin mapas, sin guias y sin norte (aunque con brujula!) Creo que tambien influye el hecho de que empiezo a estar un poco cansada. Estos paises son como tu bien decias de esos que te paran en las paradas de autobus establecidas y no donde tu quieres; y yo, he descubierto, que me gustan mucho mas esos sitios donde se hablan las paradas y el conductor te puede dejar donde te convenga....

mientras tu duermes

Mientras tu duermes viajo por carreteras sinuosas que atraviesan verdes valles y bordean impresionantes lagos.

Mientras tu duermes visito Orakei Korako una zona volcanica con geiseres activos y leyendas maories.

Mientras tu duermes retozo en el barro volcanico de las Puertas del Infierno y sumerjo mi cuerpecito en curativas piscinas de azufre.

Mientras duermes me dejo masajear por nuevas manos con nuevas tecnicas.

Mientras duermes conduzco y me crezco.